Caspia

Après 21 ans de disputes sur le statut juridique de la Caspienne, un accord sera vraisemblablement signé demain dimanche, entre les cinq pays riverains, lors du sommet du même nom à Aktau :
Les cinq états s’affrontent sur la question depuis 1991, chacun affichant des vues divergentes, voire changeantes, au fil des années et de leurs intérêts. Le principal enjeu étant de savoir comment se partager équitablement la mer Caspienne, riche en gaz et en pétrole.

En termes purement juridiques, trois statuts sont envisageables: celui de mer ouverte, de mer fermée ou de lac frontalier; chaque régime implique des prérogatives et des devoirs propres, lesquels pouvant léser, ou au contraire, favoriser les intérêts des uns et des autres. D’où la lenteur des négociations.

La question est d'importance car, bien plus que les richesses énergétiques à se partager, le point crucial est le passage ou non du pipeline Turkménistan-Azerbaïdjan comme nous l'expliquions il y a deux ans :
Avec la Russie, l'Iran et le Qatar, le Turkménistan fait en effet partie du carré d'as de l'or bleu, quatuor dont les fabuleuses réserves de gaz représentent jusqu'à 2/3 des réserves mondiales selon certaines estimations. Dès la chute de l'URSS, les Américains, soucieux d'enfoncer un coin au coeur du Heartland, ont vu dans le pays des Turkmènes une carte à jouer pour leur grand projet de désenclavement des richesses énergétiques de la Caspienne.

Le plan US consistait (et consiste toujours si tant est qu'il se réalise un jour) à créer deux routes d'évacuation - une à l'ouest et l'autre au sud-est (en bleu sur la carte), court-circuitant comme de bien entendu la Russie et l'Iran et divisant l'Eurasie :

La route ouest, vieux serpent de mer, est connue aujourd'hui sous le nom de corridor caspien, auquel font toujours semblant de croire les euronouilles. Seul problème et de taille : pour que le gaz turkmène suive le chemin du BTC et aille alimenter l'Europe via l'Azerbaïdjan, la Géorgie et la Turquie, il faudrait construire un pipeline sous-marin, ce que refusent absolument deux des cinq pays riverains, à savoir la Russie et l'Iran.

Votre serviteur suit avec intérêt chaque Sommet de la Caspienne qui réunit, outre Moscou et Téhéran, le Kazakhstan, l'Azerbaïdjan et le Turkménistan, donc. On y discute de divers points et, lors du sommet de 2014, Poutine a réussi l'exploit de couper l'herbe sous le pied de l'empire en faisant signer un accord interdisant toute présence militaire étrangère autour de la Caspienne . Bye bye OTAN... Quand on sait qu'au temps de sa splendeur, Washington avait déclaré la zone d'importance stratégique nationale, envisageait d'établir une base en Azerbaïdjan et pensait plus généralement pouvoir détacher l'Asie centrale de Moscou, on mesure la dégringolade impériale (...)

Le point d'achoppement entre les cinq pays riverains est le statut à donner à l'étendue d'eau : lac ou mer ? De là découle en effet la possibilité ou non d'y faire passer des pipelines. On comprend aisément que Achgabat et Bakou militent pour un droit maritime s'appliquant intégralement et permettant des négociations bilatérales pour la construction du fameux gazoduc transcaspien. Mais les deux vrais patrons - l'Iran et la Russie - s'y opposent, Téhéran allant même plus loin que Moscou en demandant à ce que toute décision concernant la Caspienne soit prise à l'unanimité. En 2008 déjà, les Iraniens avaient mis leur veto, torpillant de fait le projet Nabucco, arguant du "danger écologique". L'argument prête à sourire mais montre que notre passionnant Grand jeu relève aussi de considérations juridiques (le droit de la mer) ou environnementales.

NB : Sur toutes ces questions du statut de la Caspienne et l'historique de la dispute, on lira avec profit cette excellente analyse.

Surprise, l'accord de demain semblerait - le conditionnel reste de mise - indiquer que les deux gros bras de la Caspienne, Russie et Iran, ont lâché du lest. Pour Téhéran, c'est sans doute à mettre en parallèle avec les sanctions américaines, conséquence directe du coup de menton de la houppette blonde ; les Iraniens ont besoin d'autres ouvertures économiques, notamment une entente avec Bakou sur le partage de certains gisements à cheval sur les eaux territoriales des deux pays.

Quant au Kremlin, il est vu comme le grand vainqueur de l'affaire. L'interdiction de toute présence militaire étrangère (tss tss l'OTAN...) est actée tandis que la flotte russe aura accès à toute la mer (on se rappelle les ondes de choc (http://www.chroniquesdugrandjeu.com/2016/02/un-petit-cadeau-pour-erdogan.html) provoquées par le déKalibrage des barbus syriens à partir de la Caspienne).

Et pourtant... Votre serviteur ne peut s'empêcher de revenir, encore et toujours, à ce fameux pipeline. L'accord d'Aktau permettra-t-il enfin au Turkménistan de construire son gazoduc à destination de l'Europe via l'Azerbaïdjan, la Géorgie et la Turquie ? Si oui, pourquoi les Russes ont-ils soudain accepté ?

Répondre à la première question n'est pas aisé. Si un site azéri crie déjà victoire, il est en réalité difficile de dire ce que contient l'accord et si des clauses spéciales - l'interdiction du tube par exemple - n'y sont pas rattachées. Un officiel russe a parlé d'une "nouvelle" juridiction, la Caspienne acquérant son "propre statut légal". L'on sait également qu'environ 70% des disputes seulement seront réglées par cet accord, des points de discorde subsistant, parmi lesquels le gazoduc trans-caspien (TCP) ?

Répondre à la deuxième question est tout aussi malaisé. Une officine impériale bien connue des spécialistes (https://eurasianet.org/s/caspian-agreement-may-trigger-cascade-of-energy-projects) penche également pour l'autorisation du TCP et s'interroge sur le retournement de Moscou. Parmi les diverses raisons évoquées, la construction du pipe sera difficile, notamment financièrement ; elle prendra du temps et vient trop tard alors que les tubes russes sont déjà lancés (Turk Stream) ou en voie de l'être (Nord Stream II) ; Poutine tente ainsi d'amadouer l'UE pour débloquer les dernières résistances au Nord Stream II ; Gazprom pourra de toute façon tuer dans l'oeuf le TCP en reprenant ses achats de gaz turkmène.

Cela aussi, nous l'avions expliqué :
Afin de déjouer les plans de l'empire et ne pas perdre ses parts de marché européen, Gazprom avait pris l'habitude d'acheter d'importantes quantités de gaz turkmène. Mais à mesure que les routes soutenues par Washington (pipeline transcaspien et TAPI) se révélaient de plus en plus illusoires et que l'or bleu d'Achgabat prenait le chemin de la Chine, Gazprom a peu à peu réduit ses achats qui approchent maintenant du 0 absolu.

On le voit, Octopoutine a encore quelques flèches à son arc dans ce dossier, mais il sera intéressant de voir en détail les clauses de l'accord de demain, si tant est qu'elles sortent à la lumière. Le Grand jeu énergético-eurasien continue...